I udviklingslandene er skolegang sjældent gratis. Eleverne skal selv betale deres egne transportomkostninger til og fra skole, køb af uniformer, lærebøger, notesbøger og blyanter. Børn, der ikke har råd til disse basale omkostninger, kan ikke komme i skole. For familier, der kæmper for at holde sig over fattigdomsgrænsen, bliver denne ekstra bekostning en umulig stor investering.
Og dog har universel uddannelse vist sig at være det mest effektive middel til at fjerne indenlandsk fattigdom, og på individuelt plan har uddannelse vist sig at være den mest bæredygtige flugt fra fattigdommens klør. Forskning har vist, at hvert års skolegang øger en persons løn med 10 procent. Gevinsterne er endnu større i udviklingslandene.
I de senere år har selvmord bredt sig som en epidemi blandt landmænd i Indien, der lider af gæld og fejlslagen høst. Ofte begår hele familier selvmord sammen, fordi de intet håb ser for dem selv eller deres fremtidige generationer.
Ved at give stipendier til børn af landmænd, der lever under fattigdomsgrænsen, har Embracing the World til formål at lægge et stærkere økonomisk fundament, som disse familier kan basere deres liv på. Stipendierne giver børnene nye muligheder for at bryde ud af fattigdommens onde cirkel. De giver håb til hele familien og medvirker dermed til at forebygge selvmord.
Embracing the World giver i øjeblikket stipendier til mere end 51.000 børn. Målet er at nå 100.000 børn i hele Indien.
Med støtte fra offentlige midler laver vi læsefærdighedstræning og erhvervsuddannelser henvendt til de fattigste stammesamfund i Kerala og Tamil Nadu. Historisk er stammebefolkningen blevet udnyttet af de handlende, fordi de er analfabeter og ikke har lært grundlæggende matematik. Ved at tilbyde voksenuddannelse sigter vores program mod at hjælpe stammeområdernes befolkning med at opnå fair traide muligheder. Der tilbydes mere end 100 kurser i forskellige erhverv med særligt fokus på de traditionelle kunstformer, som er i fare for at blive glemt af den yngre generation. Kandidater får hjælp til at lære at markedsføre og distribuere deres produkter gennem passende afsætningsmuligheder.
I 2008 vandt Embracing the Worlds projekt i Sivakasi, Tamil Nadu Unescos nationale pris for at være den mest effektive administrator af midler til voksenuddannelse i Indien.
I stammeområderne Idduki, Kerala, har vi etableret en række fritidshjem til at supplere den almindelige skolegang for stammefolks børn. I Pune kører vi en skolefritidsordning for børn af slumbeboere. Disse børns forældre er analfabeter og er derfor ikke i stand til at hjælpe børnene med at studere derhjemme, og frafaldsprocenterne er høje.
På vores fritidshjem får de supplerende undervisning for at sikre, at de får den støtte, de har brug for til at blive i skolen. Vi tilbyder også de studerende noteshæfter, kuglepenne og andre nødvendige skolematerialer.
Amritas skole for forbedring af tale og hørelse er en af de få skoler i Kerala, der videnskabeligt lærer hørehæmmede børn at tale. Skolens pensum er struktureret således, at det er muligt for børnene at interagere trygt med andre og føre et fuldt og produktivt liv.
Der går mere end 120 børn i skolen. Børnene har en beståelsesprocent på 100 ved studentereksamen og klarer sig rigtig godt med at få arbejde.
Amrita-instituttet for børn med forskellige handicaps er dedikeret til at sørge for uddannelse til børn med forskellige handicaps, børn med Downs syndrom, epilepsi, autisme og intellektuelle udviklingsforstyrrelser.
Korrekt udviklingsorienteret terapi til at indarbejde daglige færdigheder, tidlig social integration og skolegang er til rådighed. Programmerne giver disse børn grundlæggende livsfærdigheder og grundlæggende begreber, som vil hjælpe dem til at fungere så selvstændigt som muligt på dag-til-dag basis.
Instituttets lærere har skabt mange forskellige udtryksmuligheder for kreativ udfoldelse for børnene. De har ofte opdaget, at mens børnene ikke kan udmærke sig fagligt, har de skjulte talenter. Hvis disse talenter udvikles og plejes korrekt, vil de være i stand til at bruge dem til at forsørge sig selv i deres voksenliv.
Amrita- universitet har vist sig som en af de hurtigst voksende institutioner for videregående uddannelse i Indien. Universitetet tilbyder mere end 150 bachelor, kandidat- og ph.d.-programmer i teknik, medicin, bioteknologi, socialt arbejde, nanovidenskab og flere andre studier. Med et antal studerende på mere end 17.000 er universitetet blevet akkrediteret af det Nationale Evaluering og Akkrediteringsråd med et A niveau.
Professorerne opfordres til at komme ud af laboratorierne og implementere deres forskning med henblik på at gøre en forskel for de mindre heldigt stilledes livssituation. Universitetet samarbejder i partnerskab med mere end 30 førende universiteter over hele verden, herunder Stanford, MIT og University of Tokyo.
I 2002 i Ajanta Nagar, Puna flyttede vi 700 familier fra et overbefolket slumkvarter ind i solrige nye boligkarreer. Vores frivillige fortsætter stadig med at tjene beboerne i Ajanta Nagar. Vi arbejder på at reducere frafaldet ved at give skoleartikler samt gratis undervisning og andre fritidsaktiviteter til børnene, der tidligere boede i slumkvarter, samt dem, der stadig lever i slum. Børnene siger, at deres timer med vores frivillige har fået deres interesse for at lære til at blusse op igen og har givet dem selvtillid til at drømme om en bedre fremtid.
