AI, data og robotteknologi skal bruges til det fælles bedste

Bruxelles, Belgien – 5.-6. juli 2022

Selvom det ikke kommer som en overraskelse, kan det stadig være forbløffende at se den indvirkning, som den fortsatte udvikling af kunstig intelligens, data og robotteknologi har på vores samfund. Når vi vågner, rækker mange af os ud efter vores mobiler eller bærbare computere for at planlægge dagen.

Men hvordan sikrer man, at disse teknologier ikke har negative konsekvenser for menneskeheden? Især når det kommer til dem, der bor i bunden af ​​den økonomiske pyramide?

"Når vi siger, at robotteknologi og kunstig intelligens er af det gode, tror jeg, at den gode del skal komme først, og så kommer den kunstige intelligens, robotteknologien eller den teknologi, du nu vil bruge. Det er en omformulering,” sagde Amrita Vishwa Vidyapeethams Dr. Bhavani Rao ved FARI for Common Good Institutes internationale konference i Bruxelles, Belgien.

"Du bliver nød til at tænke på alle i verden, og det er en ændring i vores måde at tænke på. Der er visse fælles goder, der ligger uden for nationale eller regionale grænser, og det er et skift, som teknologi verdenen er nødt til at foretage. Det har vi et ansvar for. Du tror, ​​du løser et problem, men samtidig opstår problemer et andet sted."

FARI er et uafhængigt, non-profit initiativ for kunstig intelligens ledet af to universiteter i Bruxelles, Vrije Universiteit Brussel (VUB) og Université libre de Bruxelles (ULB), og har til formål at hjælpe med at løse de daglige og langsigtede udfordringer vedr. AI og robotteknologi. Med den forudsætning, at fremtiden for kunstig intelligens, data og robotter skal tjene det fælles bedste, havde den to-dages internationale konference til formål at udforme en AI-strategi, der er bæredygtig, inkluderende og fyldestgørende.

Dr. Rao rejste til Bruxelles for at deltage i sammenkomsten og udtrykte sin taknemmelighed over således at kunne møde sine akademiske-kollegaer ansigt til ansigt, nu da pandemien er afsluttet. Hun har flere indbyrdes forbundne ansvarsområder hos Amrita som Dekan for School of Social Work & Behavioral Sciences (Skolen for Socialt arbejde og Adfærds forskning) ; som direktør for AMMACHI Labs der designer og implementerer teknologier til at løse sociale problemer; og som Amritas UNESCO-formand i kvinders empowerment og ligestilling.

”På vores universitet har vi et meget unikt mandat inden for forskning – det skal have en social indflydelse. Det er meget sjældent, at vi laver forskning, som kun er i laboratoriet. Næsten alt, hvad vi gør, indbefatter noget håndgribeligt, der sker i marken, hvilket løser et problem i den virkelige verden,” forklarede Dr. Rao.

AMMACHI Labs' forskning tackler et bestemt problem, ikke en bestemt type teknologi, og skaber derefter innovative metoder til at finde løsninger. Et af dets største projekter har været kompetenceudvikling i landdistrikterne i Indien. Med en befolkning på 1,39 milliarder ifølge Verdensbanken, er landet verdens næststørste befolkede nation. De fleste af disse mennesker, 66 procent, er under 35 år, og samtidig bor 64 procent af inderne i landdistrikter.

Hvad angår det mest kritiske spørgsmål, har Pew Research Center, der bruger Verdensbankens data, anslået, at antallet af fattige i Indien (med en indkomst på $2 pr. dag eller mindre i købekraftsværdi) er mere end fordoblet til 134 millioner fra 60 millioner pga. til COVID-19 og recessionen som følge af pandemien.

"Lad os se på dette virkelig udfordrende problem med kompetenceudvikling i Indien. Vi har mere end 500 millioner indere, der har brug for en form for uddannelse,” sagde Dr. Rao. "Har vi infrastrukturen til at gøre det? Vi begyndte at arbejde med dette problem i 2009, og det tårner sig stadig op på trods af den indsats, vi har ydet.

"Vi er en befolkning med meget stor diversitet. Vi er spredt over et kæmpe område. Vi har forskellige sprog. Vi har ikke den slags infrastruktur, der kan levere god uddannelse. Ingen ønsker at tale om det. Man skubber det under gulvtæppet, fordi det ikke er elitens problem.”

Et af nøgleproblemerne, er, at når en person først er uddannet i et bestemt fag, tager de afsted til byen for at tjene penge, og der er ingen tilbage i landsbyen til at videregive viden. Der er også et socialt stigma knyttet til de håndværksmæssige fag, da Indien har kastesystemet. At være blikkenslager betragtes som et lavkaste job, som ingen ønsker at påtage sig, selvom lønnen kan være højere end i andre jobs, der har højere social status.

Da AMMACHI Labs begyndte sit arbejde med færdighedstræning, skabte det et fokus på at styrke kvinder, da landsbykvinder traditionelt set, er omsorgspersonerne for resten af ​​familien, og det vil gavne samfundet som helhed.

"Kvinder er beskyttere af alle sårbare grupper. De passer på de ældre. De passer børnene. De passer køerne på markerne. De passer på vandkilderne. De tager sig stort set af alle, inklusive mændene. Så vi har en meget god chance for rent faktisk at løse langt flere problemområder, når vi arbejder med kvinder,” sagde Dr. Rao.

Alligevel er kvinder samtidig de dårligst stillede. Niveauet for beskæftigelse af kvinder i den betalte arbejdsstyrke i Indien er mindre end 20 procent. For at løse dette udforskede AMMACHI Labs en række teknologier til at træne kvinder i færdighedsudvikling ved hjælp af e-indhold på erhvervsfag. Efterhånden som projektet udviklede sig, udviklede de robotteknologi til direkte at engagere eleverne i de fysiske færdigheder, de havde brug for at lære.

"Vi byggede den første haptiske simulator i landet. Det er en kraftfeedback-enhed med tre frihedsgrader og én grad af forcefeedback. Den simulerer omkring 18 forskellige værktøjer i computeren. Vi fodrede maskinen med data fra eksperter i byggebranchen for at registrere alle bevægelser og gestus,” sagde Dr. Rao.

Den haptiske simulator var en succes og førte til udviklingen af ​​mere komplicerede simulatorer, men så kom spørgsmålet om at adressere hele læringens økosystem. Det betød at etablere systemer, der ville give praktisk mening i kvindernes dagligdag. Det første problem at tage fat på blev deres børns helbred, især da E. coli-forureningen er et af de største problemer i landsbyerne. Tre hundrede tusinde børn på fem år og derunder dør af diarré hvert år, ifølge Indiens regering.

Mange af de kvinder, som AMMACHI Labs arbejdede med, arbejdede som håndværkere, så et projekt blev igangsat med digital træning til toiletbyggeri til brug i deres hjem og lokalsamfund. Kvinderne modtog certifikater som anerkendelse af deres faglige færdigheder og var berettiget til tre gange så mange penge, som de tjente på almindeligt manuelt arbejde. Tidsmæssigt passede dette godt med Central Regeringens nationale dagsorden med at ville stoppe problemet med afføring i den åbne natur over hele landet.

"Kvinderne var meget begejstrede. I den første gruppe på 18 landsbyer arbejdede vi med omkring 10 kvinder fra hver landsby og lærte dem murerarbejde, VVS og pudsning ved at bruge alle de teknologier, som vi havde udviklet til at bygge toiletter i deres landsbyer,” sagde Dr. Rao.

"De fleste af disse landsbyer blev erklæret for frie for åben afføring (ODF) af Indiens Regering. Det var noget, vi var meget stolte af, så vi tog det endnu et skridt længere.”

AMMACHI Labs projekter blev derfor hurtigt udvidet og omfatter nu udvikling af hold af kvinder der tester vandforurening i deres landsbyer, en robot der overvåger og vejleder skolebørn i håndvaskning og yderligere udvikling af teknologi der understøtter færdighedstræning, i stedet for robotter, der erstatter folk i arbejdsstyrken.

Den vitale komponent i denne udvikling er, at vi må indse delenes afhængighed af den komplekse helhed, som de tilhører. Teknologi har ingen mening uden relationer, miljø og kontekst. Dens udvikling må ikke opgives, men den skal være etisk.

”Teknologi er en forstærker. Husk venligst det,” konkluderede Dr. Rao, da hun fra hjertet delte, at det kan være et middel til en bedre verden.

"Der er nogle meget væsentlige kernemål SDG'er (Sustainable Development Goals) - som ligestilling mellem kønnene, reducer uligheder generelt, ansvarligt forbrug - og jeg mener, at som akademikere er det vores moralske ansvar og pligt at sprede den viden og dele visdommen."