AMRITA UNIVERSITET TILDELES SIT ANDET UNESCO-PROFESSORAT*

Amrita Vishwa Vidyapeetham (Amrita Universitet) er blevet tildelt UNESCO's professorat i erfaringsbaseret læring med henblik på bæredygtig innovation og udvikling. Professoratet giver universitetet mandat til at styrke bæredygtig udvikling i landsbyer i hele Indien. Amrita vil hertil udvikle en omfattende konceptuel ramme for det akademiske engagement.

Professoratet vil tilhøre Amrita Universitet i de næste fire år under ledelse af dr. Maneesha Sudheer, dekanen for universitetets internationale programmer og direktør for dets Center for trådløse netværk og applikationer. Med UNESCO-professoratet bliver Amrita en del af mere end 700 institutioner, der deler viden og ekspertise for at forbedre deres uddannelses- og forskningskapacitet.

”Dette er det andet UNESCO-professorat, der bliver tildelt Amrita Vishwa Vidyapeetham indenfor de sidste fire år, efter at universitetet modtog Indiens første UNESCO-professorat for ligestilling mellem kvinder og mænd,” siger dr. Sudheer. ”Det er et stort privilegium for os at have opnået denne anerkendelse igen.”

Læreplanen bygger på erfaringsbaseret læring, hvor studerende tilbringer tid i landsbyer og arbejder i partnerskab med landsbyboere, for at lære om deres livsudfordringer. Sammen søger de studerende og lokalbefolkningen at finde løsninger, der bedst passer til landsbyboernes behov på lang sigt. Dette sætter det akademiske samfund i stand til at tilegne sig den viden, færdigheder, holdninger og værdier, der er nødvendige for at hjælpe andre sårbare lokalsamfund i fremtiden.

"Vores højt roste erfaringsbaserede læringsprogram, Live-in-Labs , blev konceptualiseret af vores kansler, Sri Mata Amritanandamayi Devi, hvis vision for Amrita altid har inkluderet medfølelses-drevet forskning og bæredygtig udvikling," fortsætter dr. Sudheer.

“Igennem en årrække, har Live-in-Labs bidraget til en bæredygtig udvikling i landdistrikterne for 21 stater. Dette arbejde har ledt os til at blive tildelt dette prestigefyldte UNESCO-professorat. Vi vil nu blive i stand til at give vores erfaringsbaserede læring videre til hele verden i samarbejde med øvrige UNESCO-professorer og universiteter rundt om i verden.”

Aktiviteterne vil bl.a. bestå af efter- og videreuddannelses-programmer, herunder f.eks. gruppe-ph.d., dobbelt ph.d. og tværfaglige kandidat-programmer. Der vil også blive afholdt kortere certificerede kurser, forskning, konferencer, stipendier, og installering af model-laboratorier. Formålet med disse laboratorier er at vurdere praksisnære løsninger inden for den bæredygtige udvikling, inden de implementeres ude i lokalsamfundene.

Som en udvidelse af Live-in-Labs, har Amrita etableret en ph.d. i bæredygtig udvikling pr. september 2019. Det kaldes E4LIFE og er et fuldt finansieret, internationalt ph.d.-stipendium, hvis formål er at accelerere bemyndigelsen af mere end 100 byer, som universitetet har adopteret rundt om i Indien. Amrita vil finansiere et samlet antal af 100 internationale og indiske studerende. Universitetet er klar til at modtage de første 60 studerende snart, hvoraf 45 er internationale kandidater.

“Dette professorat og arbejdet, vi vil gøre under det, er vigtigt, fordi den moderne udvikling rejser en række udfordringer, grundet mangel på adgang til basale fornødenheder, såsom energi og vand, men også en anden infrastruktur, uddannelse, klimaforandringer og mangel på modstandsdygtighed, når katastrofen rammer,” forklarer dr. Sudheer.

“På trods af den avancerede teknologi og videnskab er de enkle fornødenheder og basale behov for den største del af jordens befolkning ikke mødt . Det er på tide at at tænke på, hvordan avancerede forskningsresultater bliver anvendt og kommer dem til gavn, som tilhører de sårbare dele af samfundet.”

Amrita begyndte Live-in-Labs i 2013, så de studerende kunne få et førstehåndsindtryk af de vanskeligheder, Indiens landsbysamfund står overfor. Ideen er, at hvis de studerende begynder at leve i disse samfund i et stykke tid, vil de blive inspirerede til at forstå landsbyboernes problemer bedre og samarbejde med dem, for at finde bæredygtige løsninger.

Live-in-Labs arbejder med 101 landsbyer i hele Indien. Her har modellen omfattet over 150 projekter, der understøtter mere end 200.000 mennesker. Omkring 400 internationale studerende fra 40 internationale partneruniversiteter har hidtil deltaget i programmet.