Japanske studerende hjælper med at rehabilitere Uttarakhand

Februar 2014, Uttarakhand

En gruppe på 73 studerende fra hele Japan rejste sammen til Indien for at deltage i Ammas rehabilitering af de hærgede områder efter oversvømmelserne i 2013 i staten Uttarakhand. Amma lovede at genopbygge 500 boliger i området. Første fase af dette arbejde foregik i og omkring landsbyen Chandrapuri i bydelen Rudraprayag, på vej op til Kedarnath.

Studerende fra IVUSA (Internationale frivillige universitetsstuderendes organisation) har samarbejdet med ETW siden 1998. De deltog i projekter med at bygge boliger til tsunamiflygtninge i både Kerala og Tamil Nadu efter tsunamien i Det Indiske Ocean i 2004, og senest i 2011 og 2012 i Raichur efter de ødelæggende oversvømmelser i Karnataka.

Mange af de frivillige i denne gruppe kom tilbage til Indien for anden eller tredje gang til dette formål.

Det er bemærkelsesværdigt at disse få uger, de bruger på frivilligt arbejde er for de flestes vedkommende deres eneste ferie. Deres frivillige arbejde involverer lange dage med hårdt fysisk arbejde. Inspireret af Ammas eget liv af hengivenhed og tjeneste,, vælger de ikke at bruge denne tid til deres egen nydelse, men til gavn for de mindre heldige.

Ved deres ankomst fik de studerende en formel velkomst og blev hædret som officielle statslige gæster af den øverste minister for Uttarakhand, Shri Harish Rawat. Den øverste minister holdt tale til de studerende: "Amma gør et vidunderligt arbejde, og hvis du er sammen med hende vil din vej i livet blive tydeligere." Han tilføjede, at han gerne ville mødes med Amma i den nærmeste fremtid. Den øverste minister brugte derefter en del tid på at være sammen med alle og udtrykte sin beundring for og støtte til de studerendes indsats.

I løbet af de næste mange dage deltog de studerende i alle aspekter af byggearbejdet, herunder betonstøbning, montage af fundamentsbjælker af metal og transport af byggematerialer fra flodlejet op ad stejle bakker til byggepladsen. De studerende er en yderst velorganiseret gruppe. De delte sig op i mindre hold for at sprede arbejdskraften på alle de forskellige byggepladser i dalen.

Hver dag, når de dukkede op for at gøre seva, blev de mødt af snesevis af lokale landsbyboere, der blev opløftet af de japanske studerenes entusiasme og inspireret til at deltage i morskaben..Med deres åbenhjertighed og ånden i uselvisk tjeneste, skabte de studerende glædesfyldte interaktioner til stor fornøjelse for deres lokale indiske medarbejdere. Selvom arbejdet fysisk var meget hårdt, gjorde det ikke noget. Det var virkelig som en fest, og alle smilede og grinede under arbejdet.

Det meste af arbejdet bestod i at bringe byggematerialer op til den lille landsby Batwadi Sonar, hvor et forsamlingshus til landsbyboerne blev opført. De studerende og landsbyboere brugte hele dagen på at gå op og ned ad den stejle bakke til den lille landsby for at transportere sten og sand, der skulle bruges til at bygge hallen. Ved slutningen af dagen, lige inden solen gik ned, samledes alle omkring et kæmpe pipaltræ i landsbyen og sang bhajans. Mens der måske ikke var nogle professionelle sangere eller musikere til stede, var uskylden og skønheden af sangen direkte overført fra den glæde og det samarbejde, de studerende og landsbyboere havde oplevet sammen hele dagen.

På deres sidste morgen introducerede de japanske studerende de lokale landsbyboere for Amala Bharatam - kampagnen. De japanske studerende spredte sig ud over området, for i samarbejde med de lokale at indsamlede skrald. Snesevis af poser af affald blev fyldt fra flodlejet, som desværre stadig er fuld af vragdele fra oversvømmelserne mange måneder tidligere.

Før de tog af sted, deltog de japanske studerende i et formelt kulturprogram afholdt på en lokal skole i nærheden i byen Chandrapuri. Distriksindsamler i Rudraprayag , Mr. Raghav Langar ledte festlighederne, som omfattede mange sange og danse udført både af de japanske og lokale studerende og blev overværet af hundredvis af lokale folk.

Både de studerende og lokalbefolkningen var kede af at sige farvel til deres nye venner, da den tid kom. De japanske studerende donerede deres tid, energi og entusiasme, men de frivillige sagde, at de fik meget mere, end vi gav.

Ved at dele kærlig omsorg på tværs af kulturelle grænser og sprogbarrierer forsvandt linjen mellem "at give" og "at modtage", og de frivillige og modtagerne opdagede, at de ikke er så forskellige endda. Selv om de talte henholdsvis japansk og garwhali, delte de et fælles modersmål: Kærlighedens universelle sprog.