Universitetsstuderende fra Harvard og Amrita Univisitetet samarbejder i kampen mod alkohol

Januar 2015, Wayanad, Indien

Studerende I folkesundhed fra Harvard University og socialrådgiver - studerende fra vores eget Amrita Universitet påbegyndte i januar et samarbejde om at forske i indvirkningen af alkohol på den psykiske sundhedstilstand hos stammefolket i Wayanad. Endvidere ville de tage fat om problemet gennem uddannelse og øget selvværd.

De studerende lagde deres respektive evner og styrke i forskningen af problemet og i implementering til praktisk brug via programmet: Live-in-Labs. Dette er et erfaringsbaseret læringsprogram, der tillader studerende i indiske landsbyer at få en umiddelbar forståelse af de problemer, beboerne i landbrugsdistrikterne slås med, og at designe, implementere, teste og demonstrere innovative løsninger på disse problemer.

Alkoholisme er et stort problem i distrikter med stammefolk. Hele familier og lokalsamfund er ofre for denne afhængighed. Denne befolkningsgruppe kæmper både med nedbrydning af traditionelle kulturer og værdier, andre rodfæstede problemer som fattigdom og mangel på uddannelse og ressourcer og med alkoholisme og dens tilhørende problemer, som påvirker familier og lokalsamfund.

Forskning har vist, at den bedste måde at bryde mønsteret af afhængighed er ved at uddanne de unge i lokalsamfundet. Derfor har vores studerende introduceret et Amrita CREATE - program i et af vores uddannelsescentre i Valaramkunnu, Wayanad. Programmet er udviklet til at sprede bevidsthed og til for den næste generation at fremme en oplevelse af at have indflydelse på eget liv. Initiativet anvender en tablet(elektronisk tavle) i undervisningen til at træne 1000 unge stammefolk i computerbegreber, sundhed, social forståelse og værdi-baseret uddannelse. Udvalgte studerende fungerer som ambassadører og hjælper med at øge viden og forståelse om sundhed og sociale forhold i deres skole og i hele landsbyen.

I Wayanad er flere af landsbyens studerende fra vores uddannelsescenter blevet udvalgt til at blive disse ambassadører for forandring. Universitetsstuderende har i den lokale skole undervist dem i at give udtryk for deres holdning imod afhængighed af alkohol.

Den 18. januar blev der afholdt et program ved Shree Shankara Vidyanikethan UP skole i Cherukara, Wayanad, Kerala. De unge ambassadører fremførte et kort “gadespil” om farerne ved alkoholisme, og det blev efterfulgt af en fremlæggelse om de konsekvenser, alkoholmisbrug har for kroppens sundhedstilstand. Til sidst bad ambassadørerne de andre skolebørn om at tegne billeder af, hvordan alkohol har haft indvirkning i deres egne liv. Mødet endte med en fælles edsaflæggelse, som blev ledt af den nye landsbyambassadør. Alle forpligtede sig til at undgå afhængighedens mange faldgrupper.

Velvidende at ét tiltag ikke løser et så dybt rodfæstet problem, planlægges samarbejdsprogrammet at fortsætte de næste par måneder. Med den didikerede og ihærdige indsats fra både universitetets frivillige og landsbyens unge ambassadører kan vi begynde at forandre den lumske cyklus af afhængighed og bringe håb til Wayanad.