Lad os skabe sunde ris! Amrita SeRVe landmænd får økologisk landbrugscertificering

Tamil Nadu i Indien, den 30. marts 2020

I februar 2020 tog Amrita SeRVe et grundlæggende skridt mod en mere regenererende, sundere og naturvenlig landbrugsform. Stammesamfundet i landsbyen Sadivayal (beliggende i hjertet af Bholapetti Reserve Forest, Coimbatore District, Tamil Nadu) modtog økologisk landbrugscertificering og blev den første Amrita SeRVe-landmandsgruppe, der fik denne status. Deres certificering gælder både for produktion af blandede grøntsager, mango og ris.

Certificeringsprocessen begyndte i 2018. Siden da har Amrita SeRVe og landmændene fra Sadivayal arbejdet sammen med det fælles mål at dyrke sunde, økologiske ris og grøntsager af høj kvalitet, samtidig med at de gendanner land og jord til standarderne sat af det nationale program for økologisk produktion (NPOP).

Amrita SeRVe har samarbejdet med landmænd fra landsbyen Sadivayal om at dyrke økologiske produkter siden 2016. Sammen registrerede de sig under Cooperative Society Act med navnet Amrita Vyavasayam Kulu og åbnede en fælles bankkonto. Gennem samarbejdet var det Amrita SeRVe's intention om at hjælpe landmændene fra Sadivayal med at blive økonomisk uafhængige og autonome med hensyn til beslutningstagning. Tidligere var de låst fast i konventionelle landbrugsmetoder, og dette havde resulteret i økonomiske tab. Landmændene befandt sig i gæld og blev derfor tvunget til at opgive deres marker.

Efter at have skiftet til økologisk landbrug i 2017, har Sadivayal-landmændene endelig høstet deres første rentable risafgrøde. Amrita SeRVe hjalp med at vælge de bedste frøsorter, afgrødeplanlægning, vandbudgettering og med at identificere købere på store markeder og derved fjerne mellemmænd. Dyrkning af økologisk ris og anvendelse af traditionel praksis som skæring, rengøring og sortering gjorde det også muligt for landmændene at redde og sælge risstrå. Som et resultat steg markedsværdien af ​​deres ris, og de har været i stand til at drage fordel af den voksende efterspørgsel efter økologisk halm. Desuden kunne Sadivayal-landmændene endelig betale deres gæld og vende tilbage til markerne. Nu blomstrer de med selvtillid og en positiv forventning til fremtiden.

Baseret på deres succes besluttede Amrita Vyavasayam Kulu i 2019 at udvide sin dyrkning af organisk ris fra 30 til 35 hektar. Derudover har de omkringliggende landsbyer udtrykt ønske om at lære af dem. Sreeni KR, Amrita SeRVe landbrugsprogramleder, siger: "I 2019 konverterede omkring fem landsbyer til rismarker af samme tilgang med den traditionelle rissort Bhavani."

Takket være denne opmuntrende kædereaktion i de nærliggende landsbyer er håbet, at flere landmænd snart skifter til økologisk landbrug, hvorved ikke kun deres personlige liv, men også jorden forynges og fornyes.