Mathieu Labonne
Frankrig

Da jeg mødte Amma i 2006, havde jeg lige afsluttet mine studier i rumteknologi. Jeg var begyndt i en stilling som forsker i klimaændringer ved den franske regering. Mere end noget andet ønskede jeg at finde konkrete måder til at støtte naturen og bæredygtig levevis. Selvom jeg godt kunne lide mit arbejde, var det ikke min drøm at tilbringe mine dage på et kontor. Det var derfor, jeg sprang til, da jeg blev tilbudt at hjælpe med GreenFriends (Grønne Venner) -Embracing the Worlds miljøbevægelse, hvis slogan er: " At leve i harmoni med naturen".

Et af de vigtigste projekter, jeg var involveret i, bestod i at forvalte et ungdoms - initiativ med at bygge et bi -fristed, eller en slags ”gå ind i bikube”. I 2008 fik en ven og jeg den idé at bygge et tempel med bistader indbygget i væggene. Under Ammas årlige besøg i Europa spurgte jeg hende om hendes mening om dette projekt, og hun opfordrede os til at gå videre med det. En måned senere lancerede vi projektet finansieret af Europa-Kommissionens program: ” Aktive Unge ”.

Denne bygning er lavet af lokale og miljøvenlige materialer (en ramme af træ fra lokalområdet, halmballer til væggene, mudder og halmgips, et grønt tag etc.), og det var en mulighed for at lære øko-byggeteknikker for de mere end 40 unge, der deltog. Da det var færdigt, tjente det også som en eksperimentel pædagogisk udstilling. For mig selv, der ikke har nogen tømreruddannelse, tilbød dette projekt en unik mulighed for at udvikle nye færdigheder og opbygge selvtillid på dette område.

Efter dette blev "learning by doing" (at lære gennem praktisk øvelse) en lidenskab for mig. I 2006 opfordrede Amma mig til at undervise de unge, og jeg fandt ud af, at jeg nyder denne form for arbejde så meget – nyder den brede vifte af initiativer. År efter år har jeg set så mange mennesker udvikle færdigheder og blive mere selvhjulpne og selvsikre i "la Ferme du Plessis," Embracing the Worlds største center i Frankrig. For mig er det starten på en meget vigtig ændring i samfundet. At være vidne til at denne transformation finder sted i den enkelte giver mig mere energi til at deltage i Embracing the Worlds projekter.

Jeg koordinerer nu GreenFriends-Europa, som er det europæiske netværk af Embracing the Worlds miljøinitiativer. Der er en underliggende afgørende faktor for alle vores projekter, der adskiller os fra andre organisationer: Alle Embracing the Worlds centre er udviklet som bæredygtige samfund. Og for mig gør det hele forskellen - det er så vigtigt for mig, at vi ”walk the talk” (gør som vi siger) og er forbilleder for samfundet. Disse centre er nu kendt for deres miljøarbejde og for at vise nye måder at leve på, som kan inspirere folk til at gøre deres del.

Bi-templet var også en måde at eksperimentere med samfundstjeneste og at bruge forskellige teknikker i samarbejdet. Jeg har lært betydningen af at finde måder at få folk involveret, og hvad de forventer. Det var vigtigt for os, at dette projekt opstod ved at vi samarbejdede med deltagerne om projektets skabelse. Disse teknikker er langsomt blevet integreret i styrelsen af vores center i Frankrig. Siden 2011 har jeg også fungeret som Centerets overordnede koordinator. Ved at bruge de samme teknikker for deltagelse har vi sammen været i stand til at omdanne en historisk, smuk gård fra middelalderen over i en model i bæredygtighed-og vi gjorde det med alle de frivillige. Det var en stor udfordring, og de konkrete fremskridt i bæredygtighed, som vi har foretaget, er mere end nogen ord et bevis på styrken i uselvisk tjeneste. I sidste ende planter ETW frø af uselvisk tjeneste i hele de samfund, de er beliggende i. Centrene og de værdier, de går ind for, inspirerer folk og viser, hvad vi alle kan gøre for at udvikle vores potentiale.

Jeg har arbejdet for forskellige internationale organisationer om bæredygtig udvikling, men med ETW har jeg virkelig været i stand til at gøre min lidenskab til en realitet. Gennem vores tjeneste til samfundet, hjælper Amma os med at opfylde vores drømme. Jeg har været så heldig at tilbringe en masse af min tid med at bidrage til ETW og indtage dens værdier. Det er den balance, jeg altid håbede at finde i mit liv.